Uni Wheel é o nome deste novo sistema que promete revolucionar a produção de carros elétricos. Foi patenteado pela Hyundai e pela Kia, que desenvolveram um sistema de propulsão cujos componentes estão integrados na própria roda. Isto promete uma série de melhorias que vão desde um melhor controle de potência até maior autonomia para carros elétricos.
A procura de novos sistemas de propulsão para carros elétricos dá origem a alguns dos projetos mais curiosos. Um dos mais recentes foi apresentado pela Bosch e pela BMW. Estas duas empresas têm trabalhado na incorporação dos seus motores na própria roda, o que melhoraria a eficiência e aumentaria, segundo os seus cálculos, em 20% a autonomia dos carros onde estão montadas.
É tudo uma questão de roda
A Hyundai e a Kia projetaram um sistema que move os componentes do sistema de transmissão para o espaço atualmente não utilizado dentro da roda. Enquanto num carro a combustão o motor transmite potência às rodas através da transmissão, dos eixos e das juntas de transmissão, num carro elétrico esta função é realizada por uma caixa de redução. O método final de enviar potência do motor para as rodas é, de forma simplista, o mesmo em ambas as tecnologias.
No entanto, os fabricantes coreanos tentaram aproximar a transmissão o mais próximo possível do volante. E que lugar melhor do que a própria roda? É aqui que a potência do motor é transmitida, através de um conjunto de engrenagens. No centro, uma empena solar serve de base para quatro empenas adicionais de cada lado. Ao redor de tudo isso, uma engrenagem circular é conectada às engrenagens externas e transmite a força proveniente da engrenagem solar.
Sistema Uni Wheel que vai dentro da roda (Imagem: Hyundai/Divulgação)
O sistema também pode ser combinado com suspensão pneumática que compensa os movimentos da carroçaria em lombadas ou superfícies de estrada em más condições. Isto significa que a altura ao solo é aumentada nestes casos, mas também pode ser reduzida quando a superfície é boa, melhorando a aerodinâmica geral do carro.
Em segundo lugar, a transmissão de torque às rodas é muito melhor controlada, o que melhora a dinâmica do veículo ao fornecer exatamente a potência que cada roda necessita em cada momento. Como a transmissão de torque é mais eficiente, há menos perdas em comparação aos sistemas atuais que desempenham função semelhante.
Por fim, libera espaço dentro do carro para dar mais espaço aos passageiros e, principalmente, para aumentar o volume da bateria. Graças à melhoria na eficiência da transmissão de potência e à possibilidade de incorporar acumuladores de energia maiores, o sistema promete maior autonomia apesar do carro ser do mesmo tamanho.
Com o Uni Wheel (à direita), o carro terá mais espaço (Imagem: Hyundai/Divulgação)
Na imagem acima, com ambos os chassis, podemos perceber que o espaço ocupado pelo motor e pela transmissão agora é ocupado pela bateria. Esta solução libera espaço na carroceria, dando aos projetistas e designers mais liberdade na definição de novos modelos.
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