HÁ 25 ANOS, MARCO MELANDRI FEZ HISTÓRIA NO MUNDIAL DE MOTOVELOCIDADE. Foi no GP da Holanda de 1998, pelas 125cc, que o piloto italiano se tornou à época o mais jovem vencedor da história da competição: cruzou a linha de chegada em Assen, há exatos 25 anos, com apenas 15 anos e 324 dias.
Já na quarta corrida fez valer a aposta e conquistou um pódio em casa, no GP da Itália, em Mugello. Três rodadas depois, foi para a etapa no icônico circuito holandês.
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Melandri foi vice-campeão das 125cc em 1999 (Foto: MotoGP)
Foi o primeiro triunfo do #13 nas 125cc, categoria na qual permaneceu até 1999 — ano em que foi vice-campeão — e contabilizou outras seis vitórias, seis poles-position e 17 pódios.
Com o triunfo no GP da Holanda em 1998, tornou-se o piloto mais jovem a vencer no Mundial até 2008, quando Scott Redding triunfou no GP da Inglaterra de 2008, também nas 125cc, com 15 anos e 170 dias. Dez anos depois, Can Öncü, com 15 anos e 115 dias, tomou o recorde de mais jovem vencedor ao subir ao lugar mais alto do pódio no GP da Comunidade Valenciana pela Moto3 em 2018.
Esse tipo de marca, no entanto, deixou de existir na MotoGP e suas categorias menores. Isso porque, assim como na classe rainha, a Moto2 e Moto3 estipularam idade mínima aos pilotos — que entrou em vigor, inclusive, em 2023 — de 18 anos. Antes, competidores de 16 anos podiam se inscrever na competição.
Em outubro de 2021, na esteira das mortes de Jason Dupasquier, Hugo Millán e Dean Berta Viñales, a FIM (Federação Internacional de Motociclismo) tinha anunciado mudanças, que foram confirmadas e aceitas pela Dorna, promotora do Mundial, ao final daquela temporada.
É importante ressaltar que, no caso da Moto3, o regulamento aplica exceções aos campeões do Mundial Júnior de Moto3 e da Red Bull Rookies Cup, que podem correr como contratados, wild-card ou substitutos mesmo sem atingir a idade mínima da categoria. No entanto, o mínimo foi de 15 anos em 2022, subindo para 16 em 2023 e 17 em 2024.
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