A Jaguar aguardou apenas até o encerramento da temporada 2022/23 da Fórmula E para confirmar o que todos já sabiam: Sam Bird deixa a equipe após três anos e abre caminho para a chegada de Nick Cassidy, que vai trocar a cliente Envision pelo time de fábrica. Mitch Evans, terceiro colocado no Mundial de Pilotos deste ano, permanece para formar uma dupla de neozelandeses a partir da décima edição da categoria.
O 6º lugar naquele campeonato foi seu melhor resultado no Mundial de Pilotos com a Jaguar, ainda que a pontuação deste ano tenha sido superior: 95 a 85. Por outro lado, na temporada atual, ainda que Bird tenha melhorado em relação a 2021/22 e conquistado quatro pódios, os acidentes com o próprio parceiro de equipe minaram qualquer possibilidade de permanência.
Bird acertou a traseira de Evans duas vezes ao longo do campeonato, em Hyderabad e Jacarta, causou dois abandonos e prejudicou consideravelmente as chances de título do companheiro e da equipe. O incidente chegou a causar um constrangimento geral nos pilotos da categoria, que foram filmados enquanto acompanhavam o lance após a corrida.
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Por fim, o inglês ainda foi protagonista de um acidente assustador em Roma, ainda que sua responsabilidade seja menor neste caso. Após perder o controle do carro em uma das retas, Bird ficou atravessado na pista e foi consecutivamente acertado por diversos pilotos que passavam em alta velocidade pelo trecho.
Hughes vai formar dupla de ingleses com Bird na McLaren (Foto: Fórmula E)
Para o futuro, resta a Bird a reunião com outro piloto inglês — e em uma equipe inglesa. Rumores que circulavam pelo paddock de Londres davam conta de que Zak Brown teria entrado em contato diretamente com o britânico para levá-lo à McLaren. Nesta segunda-feira (31), o portal inglês The Race divulgou a informação de que já haveria um acerto entre as partes para o ano que vem.
Assim, Bird se juntaria a Jake Hughes, que completou sua primeira temporada na Fórmula E este ano. Com um carro menos competitivo, o novato registrou 48 pontos em 16 corridas, 8 a mais que o companheiro René Rast. Bird, por sua vez, conquistou 95 tentos e ficou 102 atrás de Evans.
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