George Russell acredita que pequenos detalhes teriam feito grande diferença no resultado da Mercedes na temporada 2024. O britânico indicou que progredir 0s1 na classificação pode mudar completamente a performance nas corridas, o que poderia colocar a equipe em condições de brigar mais à frente na Fórmula 1.
No GP do Japão, disputado no início do mês, a Mercedes não teve bom desempenho na classificação. Lewis Hamilton registrou o sétimo tempo, com 1min28s766, e ficou 0s084 atrás de Carlos Sainz, que largou em quarto. Já Russell não conseguiu entrar na casa de 1min28s e, com 1min29s008, partiu na nona colocação — Max Verstappen fez a pole com 1min28s197.
Fora das duas primeiras filas, a Mercedes optou por largar com pneus duros, diferente da maioria dos principais concorrentes, que saíram com compostos médios e macios. Na corrida, Russell conquistou duas posições e chegou em sétimo, logo à frente de Oscar Piastri e Hamilton. O dono do carro #63 cruzou atrás de Fernando Alonso, mas mais de 15s distante do top-5 — Lando Norris foi o quinto.
George Russell durante o GP do Japão (Foto: AFP)
“Pequenas coisas fazem grande diferença no resultado”, disse Russell. “Achar 0s1 ou 0s2 na classificação pode te dar quatro posições no grid de largada, por exemplo. Assim, não teríamos feito a escolha ousada de começar com duros [no GP do Japão]. Com os dados que nós tínhamos, foi a decisão correta, absolutamente. Mas [a melhora na classificação] faria a corrida ser muito diferente”, completou.
Russell insistiu que a discrepância de desempenho é mínima entre os times, mas reconheceu que algumas escolhas erradas contribuíram para que a Mercedes ficasse um pouco atrás, principalmente nos GPs da Austrália e do Japão.
Evidentemente, a Mercedes busca soluções para melhorar seu ritmo ao longo da temporada 2024 e Russell apontou que a McLaren tem sido o alvo nessa parte inicial de campeonato. Vice-campeã de Construtores em 2023, a marca alemã está bem distante do segundo lugar — possui 34 pontos, contra 120 da Ferrari. Portanto, nesse cenário, parece mais viável buscar o time de Woking, que está com 69 tentos.
George Russell largou bem no Bahrein e fez Mercedes superar McLaren (Foto: Mercedes)
Apesar dos comandados de Zak Brown possuírem mais do que o dobro de pontos, Russell acredita que o GP da China pode ser o palco onde a Mercedes descontará alguns pontos para a concorrente.
“Há muito potencial para ser mostrado aqui, mas não acho que otimizamos o acerto e o carro nas últimas corridas. É nisso que estamos trabalhando”, finalizou.
O GRANDE PRÊMIO acompanha AO VIVO e EM TEMPO REAL todas as atividades do GP da China, em Xangai, e transmite sprint shootout, classificação e corridas em segunda tela, em parceria com a Voz do Esporte, na GPTV, o canal do GP no Youtube. Na sexta-feira (19), o treino livre está marcado para a 0h30 (de Brasília GMT-3). Depois, às 4h30, acontece a classificação da sprint. No sábado, a prova curta será meia-noite, com a classificação às 4h. No domingo, a largada está marcada para as 4h.
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