A McLaren exige a presença de Palou em Cingapura: Será que ele vai aparecer?
Portanto, mais um capítulo aguarda a novela que se desenrola há mais de um ano, com três protagonistas: o centro de toda a confusão é o (agora) bicampeão da Fórmula Indy, Palou, e as equipes Arrow McLaren e Ganassi Racing. Essa última equipe é a empregadora do espanhol há muitos anos. Com a equipe do proprietário Chip Ganassi, Palou conquistou seus campeonatos, o último deles há uma semana. Mas poderia facilmente ter sido diferente.
O que precedeu a batalha entre Palou e a McLaren?
Esperava-se, então, que Palou anunciasse uma mudança definitiva para a equipe de IndyCar da Arrow McLaren para 2024, onde ele correria em conjunto com seu trabalho na F1. Mas essa era a teoria (esperada). A prática é que Palou mudou de ideia – novamente – e quer ficar com a Ganassi, afinal. Os acordos (estabelecidos no papel e também feitos verbalmente) Palou não pretende mais honrar.
Palou em Cingapura?
Embora a McLaren tenha reservado um quarto de hotel para o espanhol e Palou deva comparecer, a equipe não espera receber o piloto na Ásia na próxima semana. Ao The Race na semana passada, Brown disse que era”quase certo” que Palou não viria, embora devesse vir. Se a ausência de Palou é inteligente é o segundo verso. A McLaren já pagou Palou por seu trabalho como piloto reserva. Se ele não vier, a McLaren parece estar muito forte em sua reivindicação de recuperar esse dinheiro.
Quem substituiria Palou?
Supondo que Palou esteja ausente em Cingapura, a McLaren terá que procurar um novo piloto reserva. Ou provavelmente, nesse caso, será um “antigo” reserva. De fato, a McLaren tinha um acordo com a Mercedes de que, em caso de emergência, Mick Schumacher poderia sentar-se temporariamente no cockpit cor de mamão. É provável que essa opção seja estendida para o futuro próximo.
Pato O’ Ward, o outro piloto da Arrow McLaren IndyCar com ambições na F1, não é uma opção no momento em que este artigo está sendo escrito. Isso se deve ao fato de o mexicano não ter uma Super Licença, necessária para correr na Fórmula 1. Poucas horas antes da última corrida da IndyCar, O’ Ward está em quarto lugar no campeonato. Se ele ainda conseguir terminar em terceiro – a diferença para Josef Newgarden é de nove pontos – O’ Ward terá sua licença.
Nas próximas semanas, O’ Ward terá a oportunidade de testar com um carro antigo da McLaren F1. É provável que o mexicano também tenha permissão para participar de algumas sessões de treinos livres, embora a McLaren não seja mais obrigada a fazer isso.
