Verstappen sai da quarta posição para vencer a corrida de velocidade

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Quem achava que Max Verstappen e a Red Bull estavam um pouco fora do ritmo neste fim de semana se enganou, pois o holandês passou por cima dos adversários para vencer a corrida de velocidade na China por quase 13 segundos. Quando o piloto da Red Bull assumiu a liderança, ele abriu uma diferença de dois segundos imediatamente e não foi páreo para os pilotos britânicos que largaram na primeira fila. Lewis Hamilton, que liderou uma corrida de velocidade pela primeira vez, terminou em segundo lugar. Sergio Perez completou o pódio.

O pole-sitter Lando Norris se afastou antes de sair da primeira sequência de curvas na corrida de sprint. Depois dos problemas iniciais com a bateria, Verstappen começou sua perseguição pelo pelotão. Ele conseguiu superar Fernando Alonso com facilidade, e um erro de Hamilton garantiu que ele pudesse diminuir a diferença para o britânico rapidamente. O holandês estava fazendo uma volta cerca de 1,5 segundo por volta mais rápida do que qualquer outro piloto no campo.

Pérez completou os lugares do pódio. Os pilotos da Ferrari travaram uma batalha pelo quarto lugar, que foi vencida por Charles Leclerc. Norris terminou em sexto, e Piastri seguiu seu companheiro de equipe até o final. A decisão agressiva da Mercedes valeu a pena, com um oitavo lugar e um ponto. O favorito da casa, Zhou, por pouco não conquistou um ponto, ficando em nono lugar.

Os campeões mundiais venceram Norris na largada

Norris se classificou na pole position. Ele tinha um total de 12 campeonatos mundiais nos três lugares imediatamente atrás dele: Hamilton, Alonso e Verstappen. As equipes podiam escolher livremente os pneus, mas todos optaram por pneus médios, exceto George Russell. Russell não conseguiu chegar à SQ3, então a Mercedes o colocou em uma estratégia agressiva para tentar recuperar posições. Verstappen e Alonso tinham pneus um pouco mais velhos do que os da primeira fila do grid.

Hamilton saiu da linha rapidamente e entrou na primeira sequência de curvas lado a lado com Norris. O britânico mais velho tinha a linha interna, e Norris acabou ficando sem espaço e perdeu aderência. Ele caiu para a sétima posição, onde teve de enfrentar Leclerc e Piastri em vez dos campeões mundiais na frente. Em vez de perseguir Alonso pelo segundo lugar, Verstappen ficou para trás e teve de se defender de Sainz. Ele explicou algum tipo de problema de energia no rádio da equipe.

Na sétima volta, Verstappen conseguiu ultrapassar Alonso pelo segundo lugar. O holandês começou sua perseguição a Hamilton. O sete vezes campeão mundial teve um momento no último hairpin, e a diferença diminuiu drasticamente. Verstappen então fez a manobra na próxima vez que os pilotos chegaram ao mesmo grampo. Verstappen abriu uma vantagem de dois segundos em uma volta e, a partir daí, foi para a vitória.

Um trem de DRS se formou atrás de Alonso. O piloto de 42 anos fez manobras defensivas impressionantes, mas perdeu a liderança na volta 16. Pérez se aproveitou de uma briga entre Sainz e Alonso. Os dois espanhóis se tocaram, o que acabou permitindo que o mexicano passasse para a terceira posição. Alonso teve que ir para o box devido a um furo.