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O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, tomou medidas na quinta-feira, 29, para bloquear a entrada de veículos elétricos chineses no mercado automotivo americano, dizendo que carros e caminhões conectados à internet da China representam riscos à segurança nacional porque seus sistemas operacionais podem enviar informações confidenciais para Pequim.
A ação imediata foi a abertura de uma investigação do Departamento de Comércio sobre as ameaças à segurança, o que poderia levar a novas regulamentações ou restrições aos veículos chineses.
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A China aumentou rapidamente sua produção de veículos elétricos nos últimos anos, colocando-a em rota de colisão com os esforços de política industrial de Biden que buscam ajudar as montadoras americanas a dominar esse mercado no país e no exterior. Alguns de seus carros menores são vendidos por menos de US$ 11 mil cada – significativamente menos do que um veículo elétrico comparável fabricado nos EUA.
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Biden relaciona China a práticas injustas
As medidas resultaram de conversas com montadoras de Detroit, sindicatos de trabalhadores do setor automotivo e com a gigante de veículos elétricos Tesla, que foi recentemente suplantada pela empresa chinesa BYD como a maior vendedora de carros elétricos do mundo.
“A China está determinada a dominar o futuro do mercado automotivo, inclusive por meio de práticas injustas”, disse Biden em uma declaração que acompanha o anúncio. “As políticas da China podem inundar nosso mercado com seus veículos, colocando em risco nossa segurança nacional. Não vou permitir que isso aconteça em meu turno”.
A ação de quinta-feira não impôs imediatamente novas barreiras aos veículos elétricos chineses, que já enfrentam altas tarifas e ainda não penetraram no crescente mercado americano de carros de energia limpa.
Os funcionários do governo observaram que os fabricantes de automóveis americanos que venderam veículos para clientes na China foram essencialmente forçados pelas autoridades chinesas a usar software chinês em seus veículos.
O anúncio foi o exemplo mais recente da iniciativa de Biden de aumentar as restrições tecnológicas à China e deu continuidade a uma tendência bipartidária de relações comerciais mais antagônicas entre as maiores economias do mundo. A investigação do Departamento de Comércio ordenada por. Biden marca o primeiro uso de uma nova autoridade estabelecida sob uma ordem executiva emitida em 2019 por Trump.
As autoridades de Biden disseram que a investigação pode resultar em novas restrições americanas a veículos que dependem de software da China.
As autoridades do governo estão de olho em outras medidas para impedir ainda mais as importações de veículos chineses, que já surgiram nos mercados europeus, como resultado de preços baixos impulsionados em parte por custos de mão de obra significativamente mais baixos. Isso poderia incluir o aumento de uma tarifa de 25% sobre os veículos da China.
“Certamente continuaremos a analisar uma série de políticas para garantir que nossas montadoras e nossos trabalhadores do setor automotivo continuem a ser os mais competitivos do mundo”, disse Lael Brainard, que chefia o Conselho Econômico Nacional do presidente, em uma entrevista.
O Departamento do Tesouro já propôs regras destinadas a limitar a capacidade da China de fornecer materiais para carros e caminhões que se qualificam para um subsídio de US$ 7.500 para veículos elétricos./THE NEW YORK TIMES
