Com o anúncio da renovação do contrato de Fernando Alonso com a Aston Martin, divulgado nesta quinta-feira (11), as opções de possíveis substitutos para a vaga de Lewis Hamilton estão ficando cada vez mais escassas na Mercedes. Chefe da equipe, Toto Wolff voltou a afirmar que não pretende se apressar na escolha e ainda reiterou que Andrea Kimi Antonelli “é um candidato muito forte” para formar dupla com George Russell em 2025.
Apesar da crise interna que vem afetando a equipe comandada por Christian Horner, Verstappen já deixou claro que não vê motivos para deixar a esquadra da marca de energéticos neste momento. Desta forma, sobrou apenas o italiano de 17 anos, que parece realmente estar sendo considerado para estrear na Fórmula 1 na próxima temporada.
“Ele é definitivamente um candidato muito forte”, disse Toto em entrevista à agência estatal chinesa Xinhua. “Quero ver como sua temporada na F2 se desenvolve, mas vamos esperar e ver o que acontece com alguns dos outros pilotos na F1”, acrescentou.
Toto Wolff diz que Antonelli é “candidato muito forte” para a vaga de Hamilton em 2025 (Foto: Prema)
“Não duvido de sua velocidade, talento e habilidade. Não o teríamos apoiado do kart até agora se não acreditássemos que ele tem potencial para entrar na F1 — e de fazer isso com a Mercedes”, destacou Wolff. “Muitos jovens pilotos mostraram no passado que é possível dar esse passo”, lembrou.
“Minha sensação, neste momento, é a de que não quero apressar [a decisão], porque Kimi faz parte das ideias para o próximo ano e está na posição mais forte. É por isso que não precisamos nos apressar em tomar qualquer outra decisão”, sublinhou o dirigente, que sabe que os principais nomes do grid atual podem ficar indisponíveis caso uma decisão demore a acontecer.
“Obviamente, alguns dos outros pilotos importantes tomarão uma decisão sobre o que fazer em breve, mas há um sentimento que me diz para não decidir tão rápido”, finalizou Wolff.
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